Viimeiset tentit ovat käsillä ja lähtöön on aikaa enää tasan viikko. Viikonloppuna olisi tarkoitus järjestää viimeinen suunnittelupalaveri ennen lähtöä kolmen ja puolen viikon seikkailulle ympäri Yhdysvaltojen länsirannikkoa. Lähtö torstaina 19.5. tapahtuu Helsingistä American Airlinesin lennolla 131 kohti Chicagoa. Sieltä odotellaan sisäistä jatkoyhteyttä pari tuntia ja tehdään maahantuloselvitykset. Samaisen yhtiön lento 889 Los Angelesiin lähtee paikallista aikaa klo 18.05 ja Los Angelesiin saavutaan illalla paikallista aikaa klo 20.40. Auto odottaa lentokentällä. American Airlines aloitti operoinnin Helsinki-Vantaalta vasta toukokuun alussa. Hinnat olivat, ehkä hieman tästä tunnettuuden puutteestakin johtuen, vertailujemme perusteella tälle ajankohdalle kaikkein matalimmat. Liput edestakaisin Helsinki-Vantaa – Los Angeles – Helsinki-Vantaa kustansivat henkeä kohti veroineen noin 614 euroa.
Autoksi vuokrasimme jo helmikuun lopulla tilavan Dodge Grand Caravanin Kilroy travelsin kautta. Tilaa on neljälle hengelle mukavasti, sillä istumapaikat löytyvät tästä ilmastoidusta kulkupelistä jopa seitsemälle. Matkaa tietysti kertyykin tuhansia kilometreja, joten kulkupelin kannattakin olla vähän tilavampi. Hintaa menopelille tuli reissun ajaksi 1 634 euroa, joka ei vielä neljälle hengelle jaettuna ole matkan pituus huomioiden mahdottomasti. Tosin reilun sata euroa olisimme siinä säästäneet, jos viikkoa aiemmin olisimme varauksen kanssa olleet liikenteessä.
Tällä kertaa emme siis pyrkineet etsimäänkään asuntoautoa, kuten 2009 Euroopan Roadtripillä. Sellaista olisi ollut hankala löytää, vaikeaa parkkeerata, hinnat olisivat kohonneet huomattavasti, eikä niitä nuorille kuskeille kovin helposti vuokratakaan. Majoituksena käytämme siis pääosin motelleja. San Franciscossa yövymme Joonan tuttavan luona. Motellien osalta emme kuitenkaan ole varanneet etukäteen kuin motellin Los Angelesista, jotta aikataulussa on helpompi tarpeen mukaan joustaa. Ensimmäinen majapaikkahan tulee ilmoittaa jo ESTA-hakemustakin varten. Todennäköisesti yösijoja kuitenkin löytyy ja hätätapauksessa pystymme jonkun yön nukkumaan vaikka autossakin.
Kaikilla on uudet passit hankittuna, ESTA-hakemukset tehtynä, hyväksyttynä ja ilmoitettuna lentoyhtiölle. Myös matkavakuutukset ovat kunnossa, joten enää ei suurempia haasteita pitäisi olla edessä. Tällä hetkellä suunnitellaan lähinnä sitä, mihin kohteisiin minäkin päivinä kaupungeissa mennään. Tällä kertaa emme pidä matkustamisen suhteen aivan yhtä kovaa kiirettä kuin Euroopan Roatripillä, jolla asuntoauto osin mahdollistikin 7 000 kilometrin taivalluksen kahdessa ja puolessa viikossa.
RSS